หากย้อนกลับไปช่วงก่อนเปิดซีซั่น หลาย ๆ บ่อนพนันถูกกฎหมายในอังกฤษยังคงยกให้ “เต็ง 1” ที่จะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกไปครองในซีซั่นนี้คือ “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล นั่นหมายถึงจะเป็นการป้องกันแชมป์ และทำสถิติคว้าแชมป์ลีกสูงสุด 20 ครั้ง เทียบเท่า แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ด้วยขุมกำลังที่มี พลังการเปิดเกมรุกสไตล์เฮฟวี่ เมทัล ตัวผู้เล่นทุกคนก็อยู่กันครบหน้า แบบนี้จะไม่ให้ป้องกันแชมป์ได้อย่างไร?

ยิ่งพอเล่นไปช่วงแรก ๆ ฟอร์มเกมรุกอันแสนดุดันก็ยังเป็นเครื่องหมายการค้าของ เจอร์เก้น คล็อปป์ นายใหญ่ชาวเยอรมัน ด้วยการลงไปดาหน้ายิงคู่แช่งแบบกระจุยกระจาย ทว่าเมื่อเล่นไปได้สักพักสิ่งที่สังเกตคือ นักเตะมักทยอยบาดเจ็บโดยเฉพาะแนวรับที่ตัวหลักอย่าง เฟอร์กิล ฟาน ไดค์ ปิดเทอมยาวไปนานแล้ว 

การขาดนักเตะสำคัญหลายคนถูกบอกว่าไม่ใช่ข้ออ้างที่จะพูดว่าทำไมพวกเขาจึงผลงานค่อย ๆ ดิ่งลงเหวเรื่อย ๆ แล้วแบบนี้มันเกิดจากอะไรกันแน่?

เมื่อย้อนกลับไปดูฟอร์มการเล่นในช่วง 3-4 เกมหลังที่พวกเขาแพ้รวดมาติดต่อกันหลายเกมจนน่าตกใจ มันก็ช่วยให้มองเห็นอะไรบางอย่าง

สิ่งแรกคือสปิริตในทีมที่ยังคงมีให้เห็นแต่รู้สึกว่าน้อยลงมาก การทำเกมต่าง ๆ บางคนเน้นเล่นคนเดียว ไม่เกี่ยวคนอื่น เมื่อบวกกับความอิ่มตัวที่นักเตะทุกคนได้รับในฐานแชมป์เก่า มันจึงอาจเป็นประเด็นสำคัญที่แรงบันดาลใจในถิ่นแอนฟิลด์มันค่อย ๆ เลือนหายไป 

การไม่มี ฟาน ไดค์ ปฏิเสธไม่ได้ว่านี่คือข้อหลักและกลายเป็นรูรั่วขนาดใหญ่ที่ทำให้แนวรับเละเทะยิ่งกว่าโจ๊ก การต้องเอามิดฟิลด์อย่าง ฟาบินโญ่, จอร์แดน เฮนเดอร์สัน (ที่ตอนนี้ก็เจ็บอีกราย) ไปยืน อาจได้แค่บางนัด เพราะธรรมชาติพวกเขาไม่ใช่กองหลังตัวสุดท้าย การเข้าสกัดหลาย ๆ จังหวะจึงมักออกลูกโฉ่งฉ่าง 

บางทีพวกเขาอาจจำเป็นต้องมองหาแรงบันดาลใจอะไรบางอย่างเพื่อมุ่งมั่นให้ทีมกลับเข้ามาสู่เส้นทางที่ควรเป็นอีกครั้ง ตอนนี้แฟนบอลมีทั้ง 2 ฝั่ง เริ่มคิดเห็นแล้วว่าควรให้ เจอร์เก้น คล็อปป์ อยู่ต่อ หรือพอแค่นี้ดี ซึ่งเมื่อดูจากผลงาน คล็อปป์ คือคนปลุกชีพ ลิเวอร์พูลอย่างแท้จริง การคว้าแชมป์ลีกในรอบ 30 ปี ไม่ใช่เรื่องง่าย ในตอนนี้ทีมกำลังมีปัญหา แฟนบอลเองอาจต้องคิดไตร่ตรองให้ดี 

เพราะกว่าจะได้ผู้จัดการทีมเก่ง ๆ สักคนต้องอาศัยเวลาและจังหวะเหมาะสม หากตัดสินใจยกเลิกสัญญากับกุนซือชาวเยอรมัน บางทีนอกจากแรงบันดาลใจที่ไม่เคยมีอีกแล้ว ยังส่งผลกระทบระยะยาวต่อการทำทีมในอนาคตของผู้บริหารสโมสรในทีมด้วย