พาทริค แบมฟอร์ด หัวหอกโอกาสเปลืองที่กำลังจะติดทีมชาติ
หากลองไล่ลิสต์ดูรายชื่อกองหน้าของทัพ “สิงโตคำราม” อังกฤษ ในการที่จะฝากผีฝากไข้เล่นฟุตบอลโลกที่กำลังจะมาถึงในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้านี้ ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังต้องการแนวรุกที่พร้อมช่วยสร้างสรรค์โอกาสให้มากขึ้นกว่านี้ ตัวหลักอย่าง แฮร์รี่ เคน ฟอร์มไม่ค่อยสู้ดี ยิ่งต้นสังกัดอย่าง ท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์ กำลังดิ่งเหวสุด ๆ ส่วนคนอื่น ๆ ก็ฟอร์มผีเข้าผีออกไม่ว่าจะเป็น ราฮีม สเตอร์ลิง, เจมี่ วาร์ดี้ หรือบรรดาดาวรุ่งอย่าง ฟิล โฟเด้น, เมสัน กรีนวูด ก็ยังไม่ได้อยู่ในข่ายฝากความหวังได้มากนัก
เมื่อเหลือบไปมองรายชื่อของกองหน้าผู้ร้อนแรงสุด ๆ ของพรีเมียร์ลีก อังกฤษ เวลานี้ คอบอลคงไม่มีใครไม่รู้จักกับหนุ่มหัวทองนามว่า พาทริค แบมฟอร์ด ดาวยิงแห่งทัพ “ยูงทอง” ลีดส์ ยูไนเต็ด ที่ฟอร์มการเล่นจัดว่าร้อนแรงเหลือกำลังรับ
ฤดูกาลแรกของเขาบนเวทีพรีเมียร์ลีก จากการลงเล่น 28 นัด ซัดไป 13 ประตู ถือว่าไม่ธรรมดา แต่ส่วนหนึ่งอาจต้องยกความดีความชอบให้กับ มาร์เซโล่ บิเอลซ่า อาจารย์ใหญ่ประจำทีมที่เน้นการเล่นเกมรุกบุกแหลก เสียประตูไม่ว่า เสียหน้าไม่ได้ นั่นจึงทำให้เวลามองจากตัวเลขแล้วการยิงประตูของกองหน้าเลือดผู้ดีรายนี้เยอะ
แต่! ถ้าใครมีโอกาสได้รับชมเกมการแข่งขันของพลพรรคยูงทองบ่อย ๆ จะเห็นว่าปัญหาหลักของ แบมฟอร์ด คือ ความเฉียบคมในเรื่องการจบสกอร์ที่อาศัยจังหวะค่อนข้างเปลืองมาก หากเทียบกับกองหน้าตัวเป้ารายอื่น ๆ
บางคนอาจมองถึงเพื่อนร่วมทีมของเขายังไม่โดดเด่นหรือเปล่า? เลยทำให้การเข้าทำของ แบมฟอร์ด ยังใช้โอกาสเยอะไปหน่อย แต่เมื่อเอ่ยชื่อของบรรดากองกลางอย่าง ราฟินญ่า หรือ แจ็ค แฮร์ริสัน พวกเขามีสถิติในการสร้างสรรค์โอกาสไม่น้อย ดังนั้นบ่อยครั้งที่ แบมฟอร์ด เองมักปล่อยให้ “หมูหก” แบบง่าย ๆ ทั้งที่บางจังหวะควรยิงเข้าจนเปลี่ยนเป็นประตูไปแล้ว
ถึงกระนั้นก็มีข่าวแว่ว ๆ ออกมาจากแคมป์ทีมชาติอังกฤษว่า เขาเองคืออีก 1 ตัวเต็งที่ แกเร็ธ เซาท์เกต นายใหญ่ของทีมจะเรียกไปทดสอบฝีเท้าเพื่อดูว่าสรุปแล้วดีพอที่จะเล่นให้กับทีมชาติหรือไม่?
ในมุมมองของนักวิจารณ์หลายคนเชื่อว่า ทีมชาติอังกฤษต้องพิจารณาถึงความคุ้มค่าให้ดี เพราะถ้าเลือก แบมฟอร์ด แสดงว่าบางคนต้องหลุดทีมไป และหวยจะออกใครยังไม่สามารถให้คำตอบชัดเจนได้ ด้วยเหตุนี้เมื่อมองภาพรวมทั้งหมด บางที แบมฟอร์ด อาจเป็นคนที่ต้องพิสูจน์ตัวเองด้วยการมีผู้เล่นระดับโลกเคียงข้างเขา และจะทำประตูได้มากขึ้นหรือไม่ ถ้าใช่ประตูสู่ทีมชาติเปิดกว้างแน่นอน